16 апреля 1945 года. 23 дня до Победы

Началась Берлинская наступательная операция. Это наступление стало завершающим этапом Второй мировой войны в Европе.
Советские войска, под командованием маршала Георгия Жукова, маршала Константина Рокоссовского и маршала Ивана Конева, начали операцию по окружению и захвату Берлина 16 апреля 1945 года. Наступление началось с мощной артиллерийской подготовки, после которой последовали атаки пехоты и танков.

Советские войска, состоящие из более чем 2,5 миллиона солдат, начали наступление с востока и юга, в то время как немецкие войска, состоящие из истощенных и деморализованных солдат, пытались защитить столицу, однако они оказали упорное сопротивление. Бои за Берлин были ожесточенными, с уличными сражениями и тяжелыми потерями с обеих сторон. Город был разделен на сектора, и советские войска постепенно продвигались к центру, сталкиваясь с яростным сопротивлением немецких защитников.

Операция продолжалась 23 дня, с 16 апреля по 8 мая 1945 года. Участие в операции приняли три фронта: 1-й Белорусский (маршал Г.К. Жуков), 2-й Белорусский (маршал К.К. Рокоссовский) и 1-й Украинский (маршал И.С. Конев). На Берлинском направлении Красной армии противостояла крупная группировка в составе групп армий "Висла" и "Центр". Наступление на столицу Германии началось после завершения основных операций Красной армии в Венгрии, Восточной Померании, Австрии и Восточной Пруссии. Это лишило столицу Германии возможности пополнения ресурсов. Группировка советских войск насчитывала 2,5 млн солдат и офицеров, 42 тыс. орудий и минометов, свыше 6 тыс. танков и самоходных артиллерийских орудий, 7,5 тыс. боевых самолетов. В немецких частях, оборонявших берлинское направление, было около 1 млн человек, более 10 тыс. орудий и минометов, 1,5 тыс. танков и САУ, свыше 3 тыс. самолетов.
С обеих сторон в нем участвовали около 3,5 миллиона человек, 52 тысячи орудий и минометов, 7750 танков, почти 11 тысяч самолетов.

Потери
Потери во время штурма Берлина были колоссальными:
Советские потери

• По оценкам, советские войска потеряли около 78,000 солдат убитыми и более 280,000 ранеными.
• Значительное количество техники было уничтожено в ходе боев.

Немецкие потери

• Немецкие войска понесли еще более тяжелые потери, с оценками от 150,000 до 200,000 убитых, включая как солдат, так и гражданских лиц.
• Множество мирных жителей также пострадали в результате бомбардировок и уличных боев.

Командование вермахта понимало, что падение Берлина означало бы поражение Германии в войне, поэтому усиливало оборону города. Немецкое руководство выдвинуло лозунг: «Лучше сдать Берлин англосаксам, чем пустить в него русских». Изданный 9 марта приказ требовал: «Оборонять столицу до последнего человека и до последнего патрона… Каждый утраченный дом или каждый утраченный опорный пункт должен быть немедленно возвращён контратакой... Берлин может решить исход войны»..

Берлин готовили к обороне. Создавались дивизии фольксштурма, состоявшего из гражданского населения, включая мужчин, женщин и даже подростков, которые были призваны защищать город в условиях приближающейся капитуляции. В основном это были люди, не подходившие для службы в регулярной армии — пожилые, инвалиды, а также те, кто не прошел военную подготовку. Грубо говоря, всё население города участвовало в обороне, людей насильно забирали в народное ополчение. Многие из них имели минимальные военные навыки и были вооружены устаревшим оружием.

Так же, в боях за Берлин, сражались специально обученные детские отряды - гитлерюгент. Гитлерюгент был сформирован по личному приказу Адольфа Гитлера от 18 октября 1944 года (в годовщину Битвы народов приказом о тотальной мобилизации всего мужского населения в возрасте от 16 до 60 лет, не состоящего на военной службе. В конце 1944 года в ополчение стали принудительно призывать и женщин возрастом от 18 лет. К весне 1945 года было сформировано около 700 батальонов фольксштурма, хотя по первоначальному плану планировалось сформировать 6710 батальонов. В это время в Германии появилась шутка: «в фольксштурме будут те, кто уже умеют ходить и те, кто ещё может ходить». Руководителем народного ополчения стал Мартин Борман, а подчинялось оно напрямую органам нацистской партии. Из-за нехватки старших офицеров самым крупным соединением был батальон, а не армия или группа армий, как в регулярных войсках. Для боёв с наступающими союзниками было призвано, по некоторым данным, от 6 до 8 млн немцев.

Враг отчаянно сопротивлялся. Ожесточённые бои разгорелись за Зееловские высоты

Зееловские высоты представляли собой глубоко эшелонированную оборону немецких войск, оборонительные укрепления на которой строились последние два года. Зееловские высоты обороняли части 9-й немецкой армии и 56-го танкового корпуса в составе 14 пехотных дивизий, 587 танков (512 на ходу, 55 в ремонте, 20 на подходе), 2625 стволов артиллерии, включая 695 зенитных орудий. На юге располагался 1-й Украинский фронт.
Генерал Готтард Хейнрици 20 марта был назначен Гитлером как командующий группы армий ''Висла''. Хейнрици был одним из лучших защитных тактиков в немецкой армии. Он предвидел, что главный советский удар будет нанесён вдоль главной автострады восток — запад на Зееловских высотах. Вместо того, чтобы защищать берег реки, он укрепил сами высоты, которые возвышаются приблизительно на 48 метров над Одером и пропускают реку. Он перебросил часть подразделений, оборонявших берега Одера, чтобы увеличить численность войск, оборонявших сами высоты. Пойма реки насыщалась весенними паводками; немецкие инженеры разрушили часть дамбы и выпустили воду из бассейна вверх по течению, что и превратило равнину в болото. За равниной было возведено три линии обороны: поэтапная система фортификационных сооружений, противотанковых рвов и заграждений, связанная сетью пехотных траншей и бункеров на подступах к Берлину. Последняя линия защиты располагалась 15 — 20 км позади линии фронта.

Из состава группы армий оборонявшей Зееловские высоты к Берлину прорвались около 4 тысяч человек из 56-го танкового корпуса (на 16 апреля 1945 года насчитывал вместе с тыловыми частями до 50 000 человек). Всего от 13 до 15 тысяч бойцов, которые оказались самым крупным вливанием в оборону и стали основными защитниками Берлина.

11-я дивизия СС «Нордланд»

Наша авиация непрерывно атакует боевые порядки и тылы немецких войск на Земландском полуострове. Дорога Фишхаузен – Пиллау, забитая тысячами автомашин и повозок, подвергается массированным ударам советских штурмовиков и бомбардировщиков. В воздушных боях сбито 4 и уничтожено на аэродромах 25 немецких самолётов.

На территории Чехословакии войска 2-го Украинского фронта продолжали наступление. Ожесточённые бои произошли за город Бржеслав — важный опорный пункт обороны немцев на реке Дыйе. Противник усовершенствовал старые крепостные укрепления города и построил на подступах к нему большое число дотов и дзотов.
Немцы подготовились к уличным боям, проделав в стенах домов бойницы для орудий и пулемётов. Преодолевая сопротивление противника, советские войска ворвались на северо-восточные окраины Бржеслава и завязали уличные бои. В это время другие наши части, продвигаясь вдоль заболоченного берега реки Дыйе, вышли к южным окраинам города. Немцы неоднократно переходили в контратаки, пытаясь оттеснить наши войска от города.

Севернее Вены войска фронта с боями продвигались вперёд. Пытаясь остановить наши наступающие части, противник бросает в бой крупные силы танков. За день подбито и сожжено 39 немецких танков и самоходных орудий.

Западнее Вены войска 3-го Украинского фронта с боями продвигались по южному берегу Дуная. Советские части, овладевшие вчера городом Санкт-Пельтен, заняли ряд населённых пунктов. Восточнее города Грац наши войска, действующие в трудных условиях горно-лесистой местности, переправились через реку Лафнитц.
Противник, опираясь на заранее подготовленный оборонительный рубеж на западном берегу реки, оказывал упорное сопротивление. Советские части прорвали оборону немцев и овладели городом Фюрстенфельд, находящимся в 45 километрах восточнее Грац

В БССР же продолжается восстановление уничтоженных территорий